Les chevaux sont des herbivores, ils se nourrissent principalement de fourrage pour subvenir à leurs besoins. Ils passent entre 14 et 18 heures à manger tout au long de la journée. Chaque cheval est différent et a des besoins spécifiques. Mais comment calculer les apports dont mon cheval a besoin au quotidien ? Nous allons voir cela ensemble.
Mon cheval a-t-il besoin de foin seulement en hiver ?
Nous allons examiner comment calculer le besoin en foin de nos chevaux en fonction de leur mode de vie. Pour commencer, tous les chevaux ont besoin d’un apport en matière sèche d’au moins 2 % de leur poids vif.
Mais qu’est-ce que la matière sèche ?
La matière sèche (MS) est ce qui reste lorsqu’on retire l’eau d’un produit. Le cheval trouve la matière sèche dont il a besoin dans les compléments alimentaires secs qu’il reçoit ainsi que dans le foin. Prenons un cheval pesant 400 kilos. Mon cheval a besoin de 2 % de son poids en MS, soit 8 kilos (2*400/100=8) par jour. Un cheval mange en moyenne 1 kilo de foin en 45 minutes. Mon cheval va donc mettre environ 6 heures pour manger son foin.
Pour un cheval qui vit au pré toute l’année, il ne va pas manger du foin de manière continue pendant 6 heures. Il va alterner entre l’herbe et le foin tout au long de la journée. Ses besoins en foin vont varier en fonction de ses compléments alimentaires. L’idéal pour un cheval au pré est qu’il ait du foin à volonté tout au long de l’année afin qu’il puisse réguler lui-même ses besoins et varier entre l’herbe et le foin selon ses envies et les conditions météorologiques. À noter que la consommation de foin sera plus importante en hiver qu’en été.
En ce qui concerne les chevaux qui vivent au près/box comment devons nous procéder ?
Selon notre point de vue, un cheval qui dort au box toute l’année devrait avoir une ration de foin suffisante pour ne pas manquer de nourriture durant la nuit. Nous pensons qu’il est important qu’il ait également du foin dans son pré afin qu’il puisse consommer de la matière sèche tout au long de la journée selon ses envies.
En résumé
Idéalement, nos chevaux devraient pouvoir réguler eux-mêmes leurs besoins et leurs envies. En pratique, cela n’est pas toujours réalisable et nous devons nous adapter. Nous pensons qu’il n’existe pas d’organisation parfaite ; il faut trouver la meilleure organisation pour que nos chevaux aient tout ce dont ils ont besoin.
Nous disposons de supports et de bases pour calculer les besoins de nos chevaux, mais plusieurs facteurs entrent en jeu pour organiser au mieux leur alimentation : les saisons, le mode de vie, l’activité physique, etc.
En conclusion, il est important de permettre une diversification alimentaire à nos chevaux afin qu’ils puissent varier entre l’herbe et le foin autant que possible. Il est également essentiel de leur fournir de l’eau propre et fraîche à volonté tout au long de l’année.
